王叔文（753～806），唐越州山阴人，中唐著名的政治改革家。

德宗时，王叔文与王亻丕同是东宫侍读，常与太子李诵议论时政，深得太子的赏识和信任。德宗去世，李诵即位为顺宗，改元永贞。顺宗任命王叔文为翰林学士参与朝廷大政的决策，王叔文便联合王亻丕重用了韩泰、韩晔、柳宗元、刘禹锡、陈谏、凌准、程异、韦执谊等进行政治改革。

王叔文先将横暴残忍的京兆尹李实贬为通州长史，继而免去天下各种欠赋。王叔文又兼度支（相当于财政部长）、盐铁副使，取消了巧取豪夺、劫掠百姓的宫市和“五坊小儿”，停止盐铁使月进钱与地方官进奉，减江淮海盐和北方池盐价。

宫市的危害，白居易在《卖炭翁》中写得淋漓尽致。所谓“五坊小儿”就是供宫中玩乐的“雕、鹘、鹞、鹰、狗”五种打猎禽畜的养殖场中供役人员。他们仗势欺人，无恶不作，京城百姓早已敢怒而不敢言。当王叔文下令取消宫市和“五坊小儿”时，京师百姓为之拍手称快。

接下去王叔文又用范希朝为左右神策军京西诸城镇行营节度使、韩泰为行军司马，意在夺取宦官兵权，改变宦官专权局面，史称“永贞革新”。无奈顺宗因重病不能亲理朝政，被宦官趁隙逼迫禅位于太子。王叔文被贬渝州司户，韩泰、韩晔、柳宗元、刘禹锡同时贬为远州司马，史称“八司马”。永贞革新历时146天终告失败。次年，王叔文又被赐死。