章锡琛(1889~1969),别名雪村,马山镇人。现代出版家。
幼时入塾读书,曾求学于东湖通艺学堂。1909年从绍兴山会初级师范学堂毕业后,任小学及师范学堂教员。
1912年1月至1925年12月,章锡琛起先是协助杜亚泉编辑《东方杂志》,1919年新文化运动兴起之后,章锡琛主编《妇女杂志》,在周建人的协助下,对《妇女杂志》进行了改革,策划出版妇女问题专号,发动读者参加讨论,杂志面目焕然一新,发行数量从原来的二三千份增加到一万多份。1922年,被《时事新报》邀请编辑《现代妇女》旬刊、为《民国日报》编辑《妇女周刊》副刊编辑。
1925年,《妇女杂志》刊出“新性道德号”后遭人攻击,商务当局插手审查杂志清样,章锡琛被迫提交辞呈,改任一般编辑。郑振铎、胡愈之、周建人等一帮朋友怂恿他另创《新女性》杂志。同年冬,在郑振铎、胡愈之、吴觉农等支持下创办《新女性》杂志社,任主编。
1926年8月与夏丏尊等在上海创办开明书店。开明书店的宗旨是“实实在在地为读者服务”,坚持“不投机,不冒险,正正经经出好书”,成为规模仅次于“商务”、“中华”、“世界”三大书店的书店,拥有一支不亚于“商务”、“中华”的译、著、编辑队伍,叶圣陶、胡愈之、茅盾、王统熙、巴金、谢六逸、陈之佛、钱歌川、费鸿年,胡学勤……真可以说是群贤毕集,胜友如云。出版了大量中外名著,发行了《一般》、《新女性》、《中学生》等刊物。
1928年冬,组织专为开明书店承印书籍的美成印刷所,任副所长。同年开明书店改为股份有限公司,先后被推为协理、经理、常务董事。
1929年12月开明书店将《新女性》主动停刊。代之而起的则是1930年1月创刊的《中学生》,获得了很好的经济回报。
1934年2月,国民党中央宣传部下令查禁鲁迅、茅盾、郭沫若、陈望道等二十八人译著的“反动书籍”149种,还加强了对书店和出版社的控制,几十家出版进步书刊的中小书店濒破产,这时锡琛挺身而出,由开明书店领头,上海二十几家书店联名,二次向周民党上海市党部“请愿”;丏尊、锡琛先生还给蔡元培、邵力子写信,要求“解除禁令”;这样,国民党才放宽了禁书尺度,允许一部分书籍“删改后重新出版”。
1937年抗战爆发后,开明书店即内迁,章锡琛留守在上海。抗战胜利后,应范寿康之邀,去台湾帮助接收日本在台湾总管印教科书的印刷厂,并在台湾筹设开明书店分店。不久回沪。
1949年12月任出版总署处长、专员,拟定新中国第一个《著作权暂行法》。1954年担任古籍出版社副总编辑,1956年任中华书局任副总编辑,参加《资治通鉴》等历史名著的校注标点。因是成为“资方代理人”而受到政治岐视,1957年更受到了的批评。1958年被划为右派,1960年摘帽,“文革”中又被迫害,1969年含冤而死。
著译有《文学概论》(日译本)、《文史通义选注》、《马氏文通校注》、《助学辨略校注》等。